১৭৭৯সালে কুমিল্লা জেলার গোড়াপত্তন হয়েছিল। দেশের
প্রাচীনতম ৪টি পৌরসভারএকটি কুমিল্লা। বাকী
৩টি হল ঢাকা,চট্টগ্রাম ও ময়মনসিংহ। ঢাকা
চট্টগ্রাম বিভাগ হয়ে গেছে বহু আগেই। ১৯৬২
সালে কুমিল্লাকে বিভাগ ঘোষনার সব আয়োজন চূড়ান্ত হলেও তখন আর সেটা হয়নি।
বিভাগ ঘোষিত হল চট্টগ্রাম আর কুমিল্লায় দেয়া হল শিক্ষাবোর্ড । একটি বিমান বন্দর
ছিল কুমিল্লায়। কিন্তু
ধীরে ধীরে তাও বন্ধ হয়ে গেল। কুমিল্লা স্থল বন্দর ঢাকা চট্টগ্রাম মহাসড়ককে ব্যবহার করে দেশের অর্থনীতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারতো কিন্তু সড়ক সংযোগ আর
প্রশাসনিক অব্যবস্থাপনায় এখান দিয়ে শুধু ভারতে ইট.. পাথর আর সিমেন্ট রপ্তানি হয়
নতুন
কিছু আসেনা। কুমিল্লা
ইপিজেড দেশের সর্ববৃহৎ ইপিজেডে পরিনত হবে সে আয়োজনও
সম্পন্ন। দীর্ঘদিনের
রাজপথের আন্দোলনের ফসল কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়
মাথা গজিয়েছে প্রাচীন বিশ্ববিদ্যালয় ময়নামতি রাজবিহারের
সন্নিকটে শালবনঘেরা লালপাহাড়েরচূড়ায়। বন্ধ থাকা কুমিল্লা বেতার ষ্টেশনএখন
আবার
সক্রিয়। বেশ
ক’বছর
আগে রাজশাহী বেতারের এক উপিপরিচালকের সাথে দেখা হয়েছিল
যিনি এসেছিলেন কুমিল্লা বেতারের উচ্চমানের অব্যবহৃত যন্ত্রাংশ
স্থানান্তরের
জন্য। ঢাকা চট্টগ্রাম মহাসড়ক ৪ লেন হলে বানিজ্যিকভাবে সম্ভাবনার দ্বার
উন্মোচন করবে... কুমিল্লায় রেয়েছে ৫শ শয্যার সরকারি মেডিকেল কলেজ সহ প্রায়
৩টি বেসরকারি মেডিকেল কলেজ। আছে ক্যাডেট কলেজ, ট্যাকনিক্যাল ট্রেনিং সেন্টার, বিএড কলেজ,
বিজিবি সেক্টর হেড কোয়ার্টার, কুমিল্লা সেনানিবাস, দেশের একমাত্র
সার্ভে ইঞ্জিনিয়ারিং ইন্সটিটিউট,
পশু সম্পদের একমাত্র ব্যাকটেরিয়াল ও ভাইরাল
টিকা উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান, কুমিল্লা পলিটেকনিক ইন্সটিটিউট।
পর্যটন আর প্রতিষ্ঠানের শহর কোটবাড়িকে ঘিরে দেশের বিশিষ্টজনদের
আগমন ঘটে এই এলাকায়। ক্ষুদ্রঋনের উদ্ভাবক আন্তর্জাতিক সমাজবিজ্ঞানী ড. আখতার
হামিদ খানের হাতে গড়া প্রতিষ্ঠান বার্ড পল্লীর আর্থসামাজিক উন্নয়ন ও
দারিদ্রবিমোচনে আলোকবর্তিকা হিসেবে করে যাচ্ছে। শুধু
দেশেই সমার্ধিতনয়
প্রতিষ্ঠানটি প্রতিবছর পৃথিবীর বিভিন্ন দেশের সমাজকর্মী, বিশ্ববিদ্যালয়ে
র
গবেষক
আর কুটনীতিকরা বার্ড ভিজিট করেন। পল্লী উন্নয়নের উপাদান খুজেন বার্ড
কর্মকর্তাদের সান্নিধ্য নিয়ে। ১৬টি উপজেলা জেলাটি অনেক সমৃদ্ধ।বলার
ইতিহাসে বহু কিছুই বলা হয়নি। নজরুলের স্মৃতিধন্য, জ্বালানী
উৎপাদনের শহর এই
কুমিল্লা। কুমিল্লার
মানুষ নানাভাবে বঞ্চিত। যেমন..
কুমিল্লার
মুরাদনগরের বাখরাবাদের গ্যাসকুপ থেকে জাতীয় গ্রীডে গ্যাস সরবরাহের ইতিহাস বহু পুরোনো। এর
সাথে সম্প্রতি যুক্ত
হয়েছে একই উপজেলার মকলিশপুর গ্যাস কুপ। এটি দেশের ২৫তম গ্যাস ক্ষেত্র। কিন্তু
পরিতাপের বিষয় হল.. বাখরাবাদ গ্যাস করপোরেশন অফিসটি কুমিল্লা থেকে চট্টগ্রামে
কর্নফুলীর
সাথে যুক্ত করে স্থানান্তর করা হয়েছে। এর ফলে গ্যাস সংক্রান্ত জটিলতায় বৃহত্তর
কুমিল্লাবাসীকে পোহাতে হচ্ছে দুর্ভোগ। কুমিল্লার মেধাবীদের জন্য অভিশাপ
একটি আইন হল কোটা প্রথা। কুমিল্লার মানুষ নাকি বেশি শিক্ষিত এর
ফলে মেধাতালিকায় অন্যরা স্থান পায় না। তাই সরকারি নিয়োগ বিজ্ঞপ্তিতে লিখা থাকে কুমিল্লা জেলা অধিবাসীদের আবেদন গ্রহণযোগ্য নয়। এ কেমন প্রহসন আমাদের মেধাবীদের জন্য? যেখানে কোটা দিয়ে অযোগ্য নিয়োগ
চলে সেখানে মেধাস্থান দখল করলেও ভাইবায় জানিয়ে দেয়া হয় কোটা প্রথায়
আমি হেরে গেছি। তাই
অভিশপ্ত কোটা প্রথা বাতিল করা অত্যন্ত জরুরী।
বহু মনিষী, কবি
সাহিত্যিক আর গুনীজন গোমতীর তীরের এই জনপদে সময় কাটিয়ে এ
জেলাকে পথিকৃত উপাধি দিয়েছিলেন। সম্প্রতি পথিকৃতের শহরটি সিটি করপোরেশনে রূপ নিয়েছে। কুমিল্লাকে বিভাগ ঘোষনা করা হবে এটাই আশা করছি।
